¿Apoyas la lactancia materna?

Recién finalizada la Semana Mundial de la Lactancia Materna, la mayoría de los implicados en el ámbito del apoyo a las madres en su deseo de lactar contamos con el optimismo y el empuje que nos regalan las fiestas y encuentros de madres durante estos días, y también las declaraciones institucionales en apoyo de la lactancia materna.

Después, y poco a poco, parece que la cruda realidad vuelve a irrumpir en nuestro quehacer diario y nos hace abrir los ojos a la desoladora situación a la que se enfrentan muchas madres durante los primeros días de su maternidad: solas, recibiendo consejos contradictorios por todos los lados, pidiendo ayuda y encontrando escasa o ninguna empatía, sintiéndose anuladas y ninguneadas en el trato con el personal sanitario que las atiende en las plantas de maternidad…

Y es que el apoyo a la lactancia materna no es una excusa para hacerse fotos en días señalados sino que debería ser una convicción que interiorizaran los responsables de los hospitales y de los distintos servicios que atienden a las madres lactantes. Se debería traducir, sobre todo, en formación, pero también en políticas y protocolos de atención y apoyo a la lactancia.

Apoyo moral ¿Y qué más?
Hoy en día ya casi nadie se atreve a decir que no apoya la lactancia materna. No, más bien al contrario, todos los pediatras, enfermeros, ginecólogos, gerentes de centros de salud y de hospitales se confiesan fervientes defensores de la lactancia materna. Pero, ¿en qué se traduce esa defensa? La mayoría de las veces, por desgracia, en nada. Y esa nada, más que un apoyo, se termina convirtiendo en un lastre para las madres que desean amamantar.

Madres que se sienten presionadas a lactar. Madre que se sienten perseguidas y obligadas e incluso no respetadas, maltratadas o ninguneadas por sus decisiones en cuanto a la alimentación de sus hijos. Eso no es defensa de la lactancia materna; eso es maltrato, persecución y estigmatización de las mujeres, carente de la empatía y el apoyo que necesita toda madre en su puerperio.

Madres que sienten que sus hijos se quedan con hambre y son tachadas de “histéricas”, “ignorantes” o, incluso, “malas madres” por reclamar una ayuda o suplemento para sus hijos lactantes durante su estancia hospitalaria. Un acoso y derribo a la madre que la mayoría de las veces no está respaldado por la observación de una toma desde la distancia y por una evaluación real de si el niño está comiendo o no al pecho más allá del veredicto diario de una báscula que poco o nada sabe de lactancia.

Enfermeras o matronas cuyo apoyo consisten en empujar la cabeza del niño a toda costa contra en seno materno, creando una total inseguridad en una madre que se siente anulada e incapaz, dependiente de la ayuda externa. Y, aún peor, sentando las bases para que algunos niños incluso sientan rechazo hacia el pecho por todas las malas experiencias que les toca vivir en esos momentos. Batas blancas que crean una obsesión en las madres por introducir a toda costa el pecho en la boca de sus hijos, sin dedicar ni tan siquiera medio minuto a explicar que no cualquier agarre vale.

¿Calidad asistencial?
Profesionales apurados o no por el reloj (no olvidemos que en las maternidades no se trata con enfermos sino con madres y bebés perfectamente sanos y saludables) que no disponen ni siquiera de cinco minutos para explicar a una puérpera los principios básicos de un buen agarre o cómo identificar los signos tempranos de hambre de su bebé…. Todo ello, regado con una buena ración de cursos de preparación al parto que más que orientados a enseñar a las madres a disfrutar con su maternidad y su lactancia parecen estar diseñados para formar mujeres dóciles que van a los paritorios sin cuestionar nada, como ovejas al matadero.

Personal que se gana su sueldo todos los días atendiendo a las madres y cuya obligación, juramento o no mediante, debería ser la de ofrecer una atención precisa y amable, basada en la información más reciente, en la evidencia científica y en unos criterios de calidad asistencial que nunca se deberían dejar de lado.

Desde luego, hospitales con la acreditación IHAN hay unos cuantos y es una suerte que cada día haya más que se animen a iniciar el proceso para obtener el galardón de Unicef, que certifica la humanización de la asistencia al parto y el apoyo a la lactancia materna. Pero, al menos en mi caso, ya no cuelan más las declaraciones altisonantes de “en este hospital apoyamos la lactancia materna” que no estén apoyadas en hechos. He visto demasiadas consecuencias nefastas de ello.

Sentando las bases
Apoyar la lactancia materna va más allá de las palabras. Apoyar la lactancia materna requiere convencimiento, empeño, esfuerzo y dedicación real. Requiere una preocupación singular por las madres. Una actitud respetuosa, que parta siempre del empoderamiento de la mujer y de su capacitación para afrontar la maternidad siguiendo sus propias decisiones. Cualquier otra cosa no es apoyo, sino todo lo contrario, porque mina la confianza de las mujeres, las crea una situación de angustia que coarta la tan necesaria formación del vínculo materno-filial e incluso las puede llegar a convertir en fervientes militantes anti-lactancia para evitar que otras mujeres pasen por infiernos similares a los suyos.

Por fortuna, hay algunas mujeres que incluso después de semejante caza de brujas sacan fuerzas de flaqueza para pedir ayuda cuando llegan a casa y para seguir luchando como leonas, como madres, por sus lactancias, por sus hijos, por su familia y por sus ideas. Y cuando me encuentro a alguna de ellas, lamento profundamente lo que han tenido que pasar pero, siempre, y sin faltar una sola vez, alabo su coraje y su valentía, su instinto y su rebeldía, su empeño en buscar apoyo para luchar por alcanzar sus metas… Quizás porque, en el fondo, dudo de si, puesta en su situación, yo habría llegado a sublevarme de esa manera o me hubiera dejado llevar para arrojar la toalla con la lactancia a los pocos días. Quizás porque ellas me recuerdan que mis lactancias han sido bastante fáciles y que los esfuerzos que yo hago por apoyar a otras mujeres son un camino de rosas en comparación con sus experiencias. Quizás porque son estas mujeres la que dan valor y vuelven a llenar de significado el concepto de “tribu”, forjando las bases de las redes de apoyo de nuestro nuevo siglo. Quizás porque su ejemplo es un estímulo impagable y su pasión y coraje una venda que sana las heridas de la injusticia de su experiencia.

El apoyo a la lactancia materna significa:
- Implicación,
- Convencimiento,
- Tiempo,
- Formación,
- Inversión,
- Recursos,
- Empatía,
- Confianza en la mujer,
- Confianza en su capacidad de decidir,
- Respeto,
- Paciencia,
- Olvidarse de las soluciones mágicas,
- Y, sobre todo, tiempo, mucho tiempo.

Qué más quisiera yo que al menos uno de esos gerentes de hospitales, responsables de servicio o de centros de salud leyera estas palabras y le sirvieran como reflexión. Si acaso llegara el caso, simplemente le sugeriría que midiera su apoyo de la lactancia materna no en la fuerza de su convicción sobre las bondades de la leche materna sino en la percepción de las usuarias de su servicio en el apoyo recibido para amamantar con éxito a sus bebés.